Книга является теоретическим исследованием, посвященным одной из сложнейших и актуальных искусствоведческих проблем - проблеме композиции картины. Объединив типологический и конкретно-исторический подходы и опираясь на богатый материал западноевропейской живописи XVII в., автор рассматривает теорию и практику композиции в диалектическом единстве. Анализируются произведения Караваджо, Рубенса, Веласкеса, Рембрандта, Пуссена, Вермера.
Книга предназначена для специалистов и широкого круга читателей, интересующихся изобразительным искусством.