Все мы знаем стихи Корнея Чуковского о добром док­торе Айболите и его прозаические сказки. Те, кто читали статью Чуковского ВОСПОМИНАНИЯ СТАРОГО СКАЗОЧНИКА, знают и то, что они написаны по мотивам ХьюЛофтинга.
Во время первой мировой войны английский инженер Хью Лофтинг был мобилизован. Тоскуя по своим малень­ким детям, он - из письма в письмо - рассказывал им историю приключений доктора Джона Дулитла, ил­люстрируя свои рассказы смешными рисунками. После войны Лофтинг с семьей переселился в Америку.
Согласно легенде (такие легенды легко возникают во­круг творчества и личности популярных детских писате­лей), выросшие дети Лофтинга случайно показали письма отца одному издателю. И тот был настолько очарован, что немедленно заказал роман. Инженер Лофтинг стал писателем Лофтингом и написал двенадцать романов о докторе Дулитле. Умер он в 1947-м, на шестьдесят вто­ром году жизни.
Первый и самый знаменитый роман - ИСТОРИЯ ДОКТОРА ДУЛИТЛА (1920).