Книга принадлежит перу известного исследователя древнерусского искусства, доктора искусствоведения Г. К. Вагнера, автора ряда крупных теоретических и специальных работ, удостоенных в 1983 году Государственной премии СССР. В очередной своей книге Г. К. Вагнер подробно и во многом оригинально рассматривает сложную проблему стилей в древнерусском изобразительном искусстве, развивающихся в рамках иконографического канона на фоне общего историко-культурного и социального процесса Древней Руси XI - XVII веков.