Сюжет романа "Двенадцать стульев" традиционен и весьма условен. История двух жуликов, которые рыщут по стране в погоне за бриллиантами, зашитыми старорежимной дамой в обивку стула, позволила авторам, переходя от одной встрече к другой, сатирическим пером расправиться с проявлениями старого быта. Один из главных героев романа "Двенадцать стульев", "великий комбинатор" - жулик и авантюрист Остап Бендер - перешел на страницы романа "Золотой теленок", где продолжает охоту за миллионом рублей.