Экспрессионизм - это не столько стиль, сколько "направление"; это способ, которым одно, отдельно взятое молодое поколение художников выражало собственное отношение к жизни. В начале 1920-х гг. художники-экспрессионисты - в Германии и других европейских странах - предпринимали попытки выразить свой опыт абсолютно новыми средствами. Макс Пехштейн говорил, что движущей силой экспрессионизма было желание шокировать и провоцировать: это был протест молодых против косности. В настоящее время экспрессионизм считается одним из основных движений в искусстве XX века.