Действие романа "Не время спать" происходит в ту напряженную пору, которую английские политики называют "предгрозовой". Конец 30-х годов XX века, у власти консерваторы, во главе правительства - "человек с зонтиком" - Чемберлен, гитлеровские полчища начали кровавый марш по Европе, погублена республика в Испании, "со всех границ тянет порохом", между тем английский министр иностранных дел, преувеличивающий будто бы опасность фашизма, получает отставку...