В сборник вошли повести И.С.Тургенева 1854-1860 годов: "Затишье", "Переписка", "Яков Пасынков", "Фауст", "Ася", "Первая любовь". Содержание книги определено не только хронологической, но и внутренней связью этих произведений - темой любви.
Тургенев на время как бы оставляет человека наедине с глубинным, изначальным и вечным, обнаруживая в нем всепоглощающую потребность любить. Однако тургеневские повести показали и то, как мало способен быть человек устроителем своего счастья.