Политический роман, в центре которого карьера, сенатская и президентская кампания политика Ханта Андерсона. Являясь сыном губернатора, который был "позором штата", "осквернял все, к чему прикасался", Андерсон в честном служении видит возможность освободиться от бремени грязных отцовских денег. Андерсон идет к избирателям, минуя партийных боссов (это опасно: "Не играй в кустах, говорил старый негр мальчонке, - там гремучки меняют кожу, а жалости, внучек, у них нету") и попадает в сенат. Но Андерсону не удается стать президентом и доказать, как это сумел Рузвельт, что он способен "изменить историю". Он оказывается слишком слабым перед политической "машиной" и погибает. Но в определенном смысле главный герой романа не Хант Андерсон, а журналист Ричард Морган. Именно через его восприятие пропущены все обстоятельства карьеры Ханта, и это восприятие не обывательское, а профессиональное.