Роман-исследование "Узник России", основанный на доскональном изучении творчества А.С.Пушкина, его переписки, воспоминаний современников и мировой пушкинистики в целом, - итог 20-летней работы писателя, профессора русской литературы Калифорнийского университета Ю.И.Дружникова. Исторические хроники, образующие трилогию, раскрывают образ великого русского поэта в неожиданном ракурсе. Биография Пушкина, очищенная от "хрестоматийного глянца", рассматривается сквозь призму его стремления и предпринятых многочисленных легальных и тайных попыток выехать за рубеж. Тема несостоявшегося выезда поэта за границу затрагивалась исследователями М.А.Цявловским и И.О.Лернером, но впервые в пушкиноведении Дружников разрабатывает ее вглубь.
Яркий, полемически заостренный текст художественно-документального повествования вызывает противоречивые оценки критики. "По степени ярости, с которой на него реагируют пушкинисты, с Дружниковым мог бы поспорить только Синявский, в свое время прогулявшийся с Александром Сергеевичем по зоне", - отмечает Л.Аннинский. "Мы имеем здесь дело с довольно редким случаем, когда академическая монография читается как увлекательный приключенческий роман, - пишет А.Володзько. - Как в "Доносчике 001", изучив забытые документы, свидетельства мемуаристов и архивные материалы (в книге присутствует богатый научный аппарат), Дружников ведет литературное следствие, сверяет факты, события, противоречивые мнения. И выдвигает увлекательные, иногда спорные гипотезы".