Книга посвящена истории освоения самого "древнего" из арктических архипелагов. В течение последних трёх столетий острова, расположенные на небольшой удалённости от материка и потому известные ещё средневековым мореходам-новгородцам, были подробно исследованы и описаны многочисленными экспедициями.

Нынешняя карта Новой Земли свидетельствует об этом - русские поморские названия заливов, бухт, гор, озёр, мысов соседствуют с именами, присвоенными географическим объектам знаменитыми мореплавателями В. Баренцем, Ф.П.Литке, П.К.Пахтусовым, А.К.Циволькой, Г.Я.Седовым, В.А.Русановым и многими другими. В топонимии Новой Земли сохранён целый пласт ненецких названий - напоминание о заселении островов представителями северного народа в середине XIX века.

В книге собрано максимальное количество топонимов Новой Земли, известных на сегодняшний день - более 1400 наименований. Среди них - свыше 400 именных топонимов, большая часть которых сопровождается очерками об учёных, путешественниках, спонсорах, кормщиках и других персонах.

Дано краткое физико-географическое описание Новой Земли и подробный очерк, посвященный истории открытия и освоения архипелага, а также его исследования различными экспедициями.

Книга является научно-популярным изданием, содержит большое количество иллюстраций и адресована широкому кругу читателей, интересующихся историей освоения Арктики, в том числе студентам, выбравшим своей специальностью северное регионоведение.