Монография «Русские кистью современников. Портретная живопись конца XVI — первой половины XVIII века в собраниях Европы и России» посвящена изображениям русских людей, созданным европейскими и русскими живописцами этого периода. В первую очередь— это портреты русских дипломатов. В период пребывания послов в Регенсбурге, Лондоне, Флоренции, Мадриде и Париже или после отъезда посольств лучшими художниками, чаще всего придворными живописцами, были созданы живописные и гравированные изображения, которые находятся сейчас в крупнейших музеях Европы и России и справедливо входят в число шедевров мирового изобразительного искусства.


В книге подробно рассматриваются и комментируются с точки зрения новейших атрибуций и датировок царские портреты конца XVI— первой половины XVIII века, в том числе вновь введенные в научный оборот, а также произведения «эпохи парсуны», в том числе портреты воеводы И.Е. Власова (Нижегородский художественный музей) и князей Репниных (Государственный Русский музей).


В монографии публикуются новые сведения и о портретах «преображенской» серии: отдельный материал посвящен знаменитому портрету «Андрея Бесящего».


В главе, освещающей иконографию Петра I, рассматриваются практически все известные прижизненные и посмертные портреты великого преобразователя, исполненные в период с 1690-х по 1725 год, как в Европе, так и в России, с указанием истории создания отдельных произведений, новых, более точных датировок. В научный оборот введены произведения, обнаруженные в самое последнее время.


Заключительная глава посвящена произведениям иностранных и отечественных живописцев императорского двора первой половины XVIII века. Авторский текст дополнен Приложениями — документами и источниками XVII—XIX столетий.


В Приложениях воспроизведены оригинальные авторские примечания.