История бумаги | Малкин И. Т.

Трудно ответить без оговорок на вопрос: где, когда и кем изобретена бумага? Наш известный исследователь истории бумаги Н.П.Лихачев в своей работе "Палеографическое значение бумажных водяных знаков" (1899) пишет: "Время изобретения бумаги, как и большей части подобных изобретений, точно неизвестно. В Китае еще века за два до р.Хр. производили бумагу из шелка и бамбуковых волокон, но эта бумага по составу и способу выделки резко отличается от той из пеньки и льна, которая стала общеевропейской, и о которой нам придется говорить. Настоящей родиной тряпичной бумаги является Туркестан, откуда она распространилась по Сирии, Египту, перешла в Южную и Западную Европу".
Сохранилась легенда, рассказывающая, что бумагу изобрел китаец-раб. Но так как раб не может быть умнее своего господина, то злосчастного изобретателя с величайшими почестями казнили, а его изобретение распространилось по всему свету.
Однако более широко распространено мнение, что бумага изобретена во II в. китайцем Чай-Луном. Мнение это основывается исключительно на рассказах китайских летописцев, которые во многом противоречат друг другу, и так ли это, твердо сказать трудно.