В книге впервые предпринята попытка представить историю индийской философии как историю творческих философских индивидуальностей. Опираясь преимущественно на памятники палийского канона буддистов и канонические тексты джайнов, автор конструирует философские биографии и учения более двадцати основных персонажей реальной истории индийской мысли шраманской эпохи - эпохи первой переоценки всех ценностей и первой интеллектуальной революции Индии, датируемой VI - V вв. до н. э.