В своем первом сочинении Рудольф Штейнер даёт беспредпосылочное философское обоснование способа познания, повышающего ценность человеческого бытия, показывает, каким образом строго эмпирические (но при этом не отчуждающие душу человека от жизни) методы научного исследования можно применить к миру мысли, царствам природы и духовной Вселенной. В книге заложен философский краеугольный камень всего, что Штейнер сообщал и обнародовал позднее как современную науку посвящения - духовное знание, или антропософию. Автор обращается не только к ученым специалистам в области философии, естествознания и истории культуры, но и к широкому кругу читателей, интересующихся вопросами духовной жизни и самопознания.

На русском языке книга издаётся впервые.