Разнообразна и противоречива жизнь Москвы на рубеже XIX-XX веков. Уютная патриархальность московского быта взрывается здесь сапогами нового времени, неотвратимой тяжелой поступью века электричества и металла, мировых войн и революционных потрясений.
Автор книги, привлекая обширнейший документальный материал, погружает читателя как в мирный неспешный ритм купеческой и мещанской Москвы конца XIX века, так и в предгрозовую атмосферу, которая ощущалась в Первопрестольной в начале века двадцатого. Со свойственной ему любовью к подробностям, которые и составляют суть повседневной жизни, Г.В.Андреевский, словно опытный гид, путешествует по лабиринту московских улочек, встречая на своем пути разных "типов и типчиков" - от обитателей московского дна до сильных мира сего, - время от времени обращаясь к более ранним событиям либо к годам своей молодости.