Книга "Основы языков программирования" написана для студентов старших курсов и аспирантов. В ней используется серия типизированных лямбда-исчислений для изучения аксиоматической, операциональной и денотационной семантики последовательностных языков программирования. По ходу книги происходит постепенное достраивание лямбда-исчисления всё более сложными системами типов.
Отличительной чертой данной книги по сравнению с другими работами по данной теме является то, что в ней содержится материал по универсальной алгебре и алгебраическим типам данных, императивным языкам и Флойд-хоаровской логике, а в последних главах рассматриваются полиморфные типы, модули, подтипы и объектно-ориентированные понятия, а также вывод типов. Книга предназначена прежде всего для изучающих математику, но благодаря включению соответствующих вопросов и примеров материал книги доступен и студентам, специализирующимся по системам программного обеспечения, теории вычислительных систем или математической логике.

Книга может использоваться в качестве справочника специалистами, занимающимися языками программирования, проверкой и аттестацией компьютерных программ и программированием, в том числе теми, кто работает с программными модулями или занимается объектно-ориентированным программированием.