История франкмасонов часто была окутана тайной и подозрениями.

С 1717 года, с учреждением Великой ложи в Лондоне, франкмасоны стали силой в стране, выдерживая общественное неодобрение и нападки, в том числе со стороны Католической церкви.

На протяжении последних трехсот лет масоны оказывали влияние на некоторые из наиболее важных поворотных моментов мировой истории.

Джаспер Ридли исследует роль общества как в Американской, так и во Французской революциях и то, была ли "Волшебная флейта" Моцарта разоблачением тайных ритуалов. Он рассказывает, что Пушкин, Уинстон Черчилль, Букер Т. Вашингтон, Кларк Гейбл, Вальтер Скотт, члены королевской семьи и по меньшей мере шестнадцать президентов США - все они были масонами.