Кислородная маска предназначена для использования во время транспортировки пациента, в раннем послеоперационном периоде или в экстренных ситуациях до выбора дальнейшего способа респираторной поддержки, а также для длительной кислородотерапии, наряду с назальными канюлями. Следует отметить, что при использовании стандартных кислородных масок, дыхательная смесь в той или иной степени способна смешиваться с окружающим воздухом. Максимальной концентрации кислорода во вдыхаемой смеси можно достичь, используя нереверсивные кислородные маски с резервным мешком, который наполняется дыхательной смесью от источника через кислородную магистраль и срабатывает только на вдох, т. к. оснащен контрольным клапаном. Боковые клапаны маски препятствуют попаданию воздуха из окружающей среды в подмасочное пространство, но не мешают полноценному выдоху.