Хелен Франклин живёт в Праге тихой и почти аскетичной жизнью, стараясь не возвращаться мыслями к событиям прошлого. Однажды её друг Карел показывает ей старую рукопись, составленную из свидетельств людей разных эпох и стран — от Англии XVII века и военной Чехословакии до Манилы и Турции 1920-х годов. Во всех историях появляется одна и та же высокая молчаливая женщина в чёрном, Мельмот, которая будто следует за теми, кто совершил поступок, от которого невозможно скрыться. Чем глубже Хелен погружается в тексты, тем сильнее легенда начинает вторгаться в её собственную жизнь и заставляет столкнуться с тем, что она годами пыталась забыть. Сара Перри создаёт атмосферный готический роман о вине, свидетельстве, моральной ответственности и страхе перед невозможностью убежать от собственного прошлого.