Роман посвящён императрице Екатерине II — женщине, которая более тридцати лет определяла судьбу Российской империи. Автор создал масштабное историческое полотно, где переплетаются судьбы великих деятелей эпохи, дипломатов, философов и простых людей.
Морис Симашко поставил перед собой задачу создать произведение, альтернативное взгляду на русскую историю, представленному в работах других авторов. Особое внимание уделяется опровержению распространённого мнения о том, что фаворитизм был главной движущей силой российской истории. Автор стремится показать, как идеи просвещения, заложенные Петром Великим, получили развитие в эпоху правления Екатерины II.
В центре повествования — образ императрицы, чья власть простиралась от западных границ до Крыма, от дворцов Фридриха II до кочевий киргизов. Через призму её правления раскрываются важнейшие события эпохи, дипломатические интриги и культурные достижения.